Las Benditas Ánimas del Purgatorio son los fieles que murieron en amistad con Dios y son purificados antes de entrar en la alegría plena del cielo. Los católicos ofrecen esta novena como una obra de caridad y piden a Dios que conceda descanso a los difuntos y complete en Cristo su purificación.
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La enseñanza católica afirma que quienes mueren en gracia, pero todavía necesitan purificación, tienen asegurada la salvación. El purgatorio no es una segunda oportunidad después de rechazar a Dios ni una separación de Cristo. Es la purificación final de quienes ya le pertenecen. La oración de la Iglesia por los difuntos se apoya en la comunión de los santos, porque la muerte no rompe los vínculos que unen a los miembros del Cuerpo de Cristo.
Desde los primeros siglos, los cristianos recordaron a los difuntos en la oración y de modo especial en la ofrenda eucarística. Los fieles también pueden ofrecer sacrificios, obras de misericordia e indulgencias por los muertos, según la enseñanza de la Iglesia. Esta oración confía el juicio a Dios y expresa esperanza en la muerte y resurrección de Jesús. La novena recuerda a los difuntos olvidados, a familiares y amigos, y a todos los que esperan la plenitud de la vida celestial.
