San Esteban fue uno de los siete elegidos para servir a la primera comunidad cristiana de Jerusalén y es venerado como el primer mártir. Los católicos piden su intercesión para dar testimonio con valentía, servir a los necesitados y perdonar a los perseguidores.
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Los Hechos de los Apóstoles describen a san Esteban como un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo. Fue elegido con otros seis cuando la Iglesia organizó la atención diaria de las viudas, uniendo la proclamación del Evangelio con el servicio concreto. San Esteban también predicaba y realizaba signos entre el pueblo. Cuando sus adversarios lo acusaron, pronunció un largo testimonio que leyó la historia de Israel a la luz de Jesús, el Justo que había sido rechazado y asesinado.
San Esteban fue arrastrado fuera de la ciudad y apedreado mientras Saulo, el futuro san Pablo, aprobaba su muerte. A imitación de Jesús, san Esteban entregó su espíritu al Señor y pidió que no se tomara en cuenta el pecado de sus verdugos. La Iglesia lo celebra inmediatamente después de Navidad para mostrar que el Niño del pesebre llama a sus discípulos a un amor exigente. Esta novena pide su libertad frente al odio y su valentía para unir verdad, caridad y servicio.
